Top 5 pinball machines της δεκαετίας του ’60 — τότε που το φλίπερ ήταν τρόπος ζωής
Πριν τα φώτα LED, τα ψηφιακά scoreboards και τα θεαματικά multiball, υπήρχε μια πιο απλή, πιο μηχανική — αλλά εξίσου μαγική — εποχή για το pinball. Τη δεκαετία του ’60, τα φλίπερ ζούσαν τη δική τους «χρυσή εποχή», με ηλεκτρομηχανικούς μηχανισμούς, art φτιαγμένο στο χέρι και καινοτομίες που σήμερα θεωρούνται vintage θαύματα.
Στο σημερινό Top 5 του Targeted.gr, ρίχνουμε μια ματιά σε πέντε κλασικά pinballs των 60s που σημάδεψαν μια γενιά παικτών, arcades και… diners με jukebox.
1. Bank-A-Ball (1965 – Gottlieb)
Με θέμα τον κόσμο του μπιλιάρδου και ιδιαίτερα ρεαλιστική αισθητική για την εποχή, το Bank-A-Ball ξεχώριζε για το στρατηγικό του gameplay: αριθμημένοι στόχοι έπρεπε να χτυπηθούν με «σειρά», όπως στις πραγματικές μπάλες μπιλιάρδου.
Trivia: Ήταν ένα από τα πρώτα pinballs που εισήγαγαν στοιχείο «προγραμματισμένης πρόκλησης», απομακρυνόμενο από το καθαρό random luck. Σήμερα θεωρείται διαχρονικό για το έξυπνο design και την καμπάνα του replay.
2. Slick Chick (1963 – Gottlieb)
Ένα χαρακτηριστικό δείγμα του στιλ των 60s, με θεματολογία «dating» και pop εικονογράφηση τύπου pin-up. Το gameplay ήταν σχετικά απλό αλλά απαιτούσε ακρίβεια και διαχείριση ρυθμού, με στόχους που επιβράβευαν την υπομονή.
Collectible: Το backglass με την κλασική pin-up κοπέλα θεωρείται πλέον κομμάτι ποπ κουλτούρας και έχει εμφανιστεί σε vintage αφίσες και εκθέσεις retro design.
3. Flipper Parade (1961 – Gottlieb)
Πολυχρωμία, φώτα και μια αίσθηση… θεάματος. Το Flipper Parade δεν ήταν απλώς παιχνίδι αλλά εμπειρία. Στο επάνω μέρος του υπήρχε ένα μηχανικό «animation» με φιγούρες που κινούνταν οπτικά καθώς άλλαζαν τα φώτα — ένα πρώιμο είδος visual feedback που καθήλωνε τον παίκτη.
Καινοτομία: Πρώιμη χρήση της έννοιας «dynamism» σε pinball design. Ένα από τα πρώτα που χρησιμοποίησε τον φωτισμό ως αναπόσπαστο μέρος του gameplay.
Δείτε επίσης: Top 5 διαμαντάκια του SEGA Game Gear που δεν πήρες ποτέ χαμπάρι
4. King of Diamonds (1967 – Gottlieb)
Θεματολογία εμπνευσμένη από την τράπουλα, με αρμονικό design και κομψή συμμετρία στο playfield. Το King of Diamonds έγινε ιδιαίτερα δημοφιλές στα bars και lounges της εποχής, χάρη στο χαμηλό learning curve αλλά και την πρόκληση που έκρυβε σε βάθος.
Συλλεκτική αξία: Σήμερα θεωρείται ένα από τα πιο πολύτιμα pinballs των 60s, με καλά διατηρημένα κομμάτια να φτάνουν τα $5.000 σε δημοπρασίες.
5. Beat Time (1967 – Williams)
Μια σαφής «αναφορά» στη Beatlemania — χωρίς επίσημη άδεια. Οι “Bootles” (όχι, δεν είναι typo!) ήταν οι πρωταγωνιστές αυτού του παιχνιδιού που έφερε τη rock ‘n’ roll κουλτούρα στην καμπίνα. Το art του είναι απόλυτα ποτισμένο από την εποχή των mods, με χρώματα, σχήματα και φιγούρες που μοιάζουν βγαλμένες από εξώφυλλο δίσκου.
Fun fact: Η Williams χρησιμοποίησε το όνομα “Bootles” για να αποφύγει νομικές εμπλοκές με το συγκρότημα, αλλά οι παίκτες δεν μπερδεύονταν — ήξεραν ποιοι ήταν στην πραγματικότητα.
Επίλογος
Τα φλίπερ των 60s δεν είχαν ούτε οθόνες, ούτε licensed χαρακτήρες από ταινίες. Είχαν όμως χειροποίητο art, καρδιά από καμπανάκια και gameplay που σε κρατούσε εκεί, με ένα νικέλινο νόμισμα τη φορά.
Και ίσως γι’ αυτό παραμένουν μέχρι σήμερα ζωντανά σε συλλογές, αναμνήσεις και μουσεία — όχι μόνο ως παιχνίδια, αλλά ως σύμβολα μιας εποχής που έπαιζε με στιλ.
Γεννημένος στην Αθήνα, στις αρχές της δεκαετίας του ’90, έχοντας ήδη πατήσει τα 30, ο υποφαινόμενος, με σπουδές στην Ψυχολογία, παραμένει ανήσυχος, ανικανοποίητος, λάτρης της συνεχούς αναζήτησης, μανιώδης συλλέκτης αντικειμένων που σχετίζονται με τις προσφιλείς του δραστηριότητες.