Της Ματίνας Χαρκοφτάκη

Την έχουν χαρακτηρίσει σαν τον ευρωπαϊκό αντίπαλο της αμερικανικής Uber. Ο λόγος για την εσθονικής καταγωγής Bolt, η οποία έκανε την είσοδό της και στην χώρα μας με σημείο εκκίνησης την Αθήνα και στόχο να διεκδικήσει τη δική της θέση στην αγορά των αστικών μετακινήσεων. Η πλατφόρμα, η οποία λειτουργεί σαν το συνδετικό κρίκο ανάμεσα στους οδηγούς ταξί και τους πελάτες, έρχεται να ανταγωνιστεί τους ήδη καθιερωμένους παίκτες του κλάδου, όπως η Free Now και η Uber καθώς και οι αντίστοιχες υπηρεσίες των Ραδιοταξί.

Η απόφαση της Bolt να επεκταθεί στην ελληνική αγορά δεν είναι καθόλου τυχαία. Σκοπός της, μεταξύ άλλων, είναι να “εξαργυρώσει” την αναγνωρισιμότητά της, καθώς η πλατφόρμα είναι οικεία σε πολλούς ξένους επισκέπτες που έρχονται στην Αθήνα. Είναι ενδεικτικό ότι μέχρι σήμερα, η Uber έχει μεγαλύτερη απήχηση στους τουρίστες σε σχέση με την Free Now και αυτό γιατί αρκετοί ήδη χρησιμοποιούν την πλατφόρμα στις χώρες τους. Επιπλέον, ο εγχώριος κλάδος επιβατικών μεταφορών με ταξί παρουσιάζει σημαντικές προοπτικές, με εκτιμώμενα μεγέθη που αγγίζουν τα 4 δισ. ευρώ ετησίως, εκ των οποίων τα 800 εκατ. ευρώ (20%), αντιστοιχούν στο ψηφιακό κομμάτι.

Η Bolt, η οποία ιδρύθηκε το 2013 στην Εσθονία, προέρχεται από ένα από τα πιο δυναμικά οικοσυστήματα νεοφυών επιχειρήσεων παγκοσμίως και σήμερα δραστηριοποιείται σε πάνω από 50 χώρες, εκ των οποίων σε 20 κατέχει ηγετική θέση. Παρόλο που στην Ελλάδα η εταιρεία περιορίζεται προς το παρόν στις υπηρεσίες μετακίνησης με ταξί, το χαρτοφυλάκιό της περιλαμβάνει μια ευρεία γκάμα υπηρεσιών, από παράδοση φαγητού και ειδών παντοπωλείου έως ενοικίαση ηλεκτρικών σκούτερ και ποδηλάτων. Κατά την προηγούμενη οικονομική χρονιά, η Bolt κατέγραψε έσοδα ύψους 2 δισ. ευρώ, με θετικό αντίκτυπο από την επέκτασή της σε νέες αγορές. Παράλληλα, προετοιμάζει το έδαφος για την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο εντός του 2025, σύμφωνα με δηλώσεις του διευθύνοντος συμβούλου και συνιδρυτή, Markus Villig. Μέχρι σήμερα, η εταιρεία έχει αντλήσει συνολικά 2,2 δισ. δολάρια σε 17 γύρους χρηματοδότησης, με την τελευταία αποτίμηση της να φτάνει τα 8,4 δισ. ευρώ τον Ιανουάριο του 2022.

Η Bolt, με περισσότερους από 200 εκατομμύρια πελάτες παγκοσμίως, προσφέρει υπηρεσίες ride hailing, μικροκινητικότητας και παράδοσης. Στην Αφρική, εξυπηρετεί πάνω από 60 εκατομμύρια πελάτες, ενώ στην Ευρώπη ο αριθμός ξεπερνά τα 100 εκατομμύρια. Στον υπόλοιπο κόσμο, φτάνει τα 40 εκατομμύρια. Η εταιρεία απασχολεί πάνω από 4.000 εργαζόμενους από 110 διαφορετικές εθνικότητες, ενώ έχει περισσότερους από 4,5 εκατομμύρια συνεργάτες, όπως οδηγοί και couriers, παγκοσμίως. Με έδρα την Εσθονία, έναν από τους σημαντικότερους τεχνολογικούς κόμβους της Ευρώπης, η Bolt αποτελεί τη ναυαρχίδα του τοπικού οικοσυστήματος τεχνολογίας, το οποίο σήμερα φιλοξενεί πάνω από 1.450 startup εταιρείες.