Από τον Αλέξανδρο Καρατζά

Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The Royal Society Publishing, αποκαλύπτει ότι μόλις πέντε ημέρες κατανάλωσης junk food αρκούν για να πυροδοτήσουν αλλαγές στον εγκέφαλο που συνδέονται με την παχυσαρκία. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η διατροφή πλούσια σε λιπαρά και ζάχαρη μπορεί να επηρεάσει γρήγορα τα νευρικά κυκλώματα που ελέγχουν την όρεξη και την ανταμοιβή, ανοίγοντας τον δρόμο για μακροχρόνιες διατροφικές συνήθειες. Αυτό το εύρημα υπογραμμίζει πόσο ευάλωτος είναι ο εγκέφαλός μας στις διατροφικές επιλογές και θέτει νέα ερωτήματα για τη σχέση μεταξύ διατροφής και υγείας.

Η έρευνα επικεντρώθηκε σε πειράματα με ζώα, τα οποία εκτέθηκαν σε δίαιτες υψηλής περιεκτικότητας σε ανθυγιεινά τρόφιμα. Μέσα σε λίγες ημέρες, παρατηρήθηκαν αλλαγές στον προμετωπιαίο φλοιό και στο σύστημα ντοπαμίνης, περιοχές που ρυθμίζουν την απόλαυση και την αυτοσυγκράτηση. Το junk food φαίνεται να “εκπαιδεύει” τον εγκέφαλο να αναζητά περισσότερη απόλαυση από τέτοιες τροφές, μειώνοντας παράλληλα την ικανότητα ελέγχου των παρορμήσεων. Αυτή η νευρολογική προσαρμογή μπορεί να εξηγήσει γιατί είναι τόσο δύσκολο να σταματήσει κανείς την κατανάλωση ανθυγιεινών σνακ.